Vacante in Toscana - Stiati ca?

O vacanta in Toscana este un prilej minunat de a vizita orase si catune vechi de secole, dar si de a va bucura de campuri cu maci, cranguri de maslini, si podgorii scaldate de soare. Toscana concentreaza tot ce are Italia mai frumos, combinand arta, bogatia arhitectonica, peisajele de vis si o gastronomie extrem de apreciata.
Iata cateva detalii interesante despre aceasta regiune extrem de pitoreasca:

•  Capitala Toscanei este Florenta, un superb oras renascentist, intesat cu picturi, fresce si sculpturi datand din cea mai infloritoare perioada artistica a omenirii. Fondata in 59 I. Hr. pe ruinele vechii asezari etrusce care este astazi Fiesole, Florenta sau Firenze a prosperat in Evul Mediu datorita industriei textile si tranzactiilor bancare si s-a bucurat in secolul al XIII-lea de o sofisticata forma de guvernare republicana. In veacul urmator, orasul a intrat sub stapanirea puternicului clan Medici, care a incurajat dezvoltarea stiintelor umaniste si clasice, transformand Florenta in cel mai cosmopolit si dinamic oras european din acea epoca. Se spune ca atunci cand Caterina de Medici s-a casatorit cu Henric al II-lea si s-a mutat in Franta, a fost ingrozita de lipsa de maniere etalata in timpul meselor de la curte, pentru ca, spre deosebire de Florenta, la Paris nimeni nu folosea furculita. Totusi, in scurt timp societatea pariziana a inceput sa imite comportamentul rafinat al reginei.
• Mai tarziu, in 1600, cand Maria de Medici a devenit sotia lui Henric al IV-lea, Iacopo Peri a compus Euridice, considerata prima lucrare de opera care a supravietuit timpurilor. Dante, Machiavelli, Michelangelo si Galileo se numara printre cei mai straluciti reprezentanti ai Florentei, care au lasat in urma lor opere demne de recunoasterea universala. Prin opera sa, Principele, Machiavelli este considerat fondatorul stiintelor politice si al jurnalismului modern, iar limba florentina utilizata de Dante in opera sa a devenit baza limbii italiene moderne. Florenta a fost de asemenea primul oras cu strazi pavate din Europa. Si tot aici a trait Salvino d’Amato degli Armata, inventatorul ochelarilor. Merita sa petreceti cel putin o saptamana de vacanta la Florenta, pentru a va bucura pe indelete de muzeele, bisericile si gradinile sale. 
• O alta perla a Toscanei este orasul Siena, cu palatele sale inalte, din caramizi de culoare roz trandafiriu. Toate drumurile din Siena duc catre Campo, o piata imensa de forma unui amfiteatru, despre care se spune ca seamana cu Acoperamantul Fecioarei, patroana spirituala a orasului, alaturi de Sf. Caterina. De la mijlocul veacului al XIII-lea si pana la inceputul veacului al XIV-lea, Siena s-a aflat sub guvernarea benefica a Consiliului Celor Noua Barbati Buni, o perioada de prosperitate si stabilitate in care s-au construit monumentele cele mai importante din oras. Consiliul se reunea odinioara in Sala del Mappamondo din Palazzo Publico, ai carei pereti sunt decorati cu fresce de Simone Martini. In Sala delle Pace se afla Alegoria guvernarii bune si rele, o lucrare apartinand lui Amborgio Lorenzetti, menita sa le reaminteasca permanent conducatorilor orasului de responsabilitatile lor. Domul din Siena impresioneaza prin combinatia uluitoare de marmura verde, roz si alba care impodobeste fatada, dar si prin formele geometrice in alb si negru din interior.
• Pienza este un orasel tipic renascentist, remarcabil nu doar pentru branzeturile de oaie, ci si pentru ca aici s-a nascut Papa Pius al II-lea, in 1405. Papa si-a dorit ca localitatea sa natala sa fie reconstruita in stil renascentist, insa arhitectul la care a apelat, Bernardo Rosellino, a delapidat aproape toate fondurile, asa incat doar palatul papal si catedrala au fost terminate. Ambele cladiri sufera de tasare, asadar ar fi bine sa le vizitati cat inca nu este prea tarziu.
• Tasarea ameninta si binecunoscutul Turn inclinat din Pisa, despre care se estimeaza ca se va prabusi pana in 2200 daca nu se intreprinde nimic in acest sens. Turnul este de fapt una din componentele zonei numite Campo dei Miracoli, un ansamblu de constructii medievale dintre care mai fac parte Catedrala, Bapstisteriul circular si cimitirul Camposanto.
• Un alt oras incantator este  Lucca, pe care Henry James il descria drept « o abundenta de tot ceea ce poate exista mai frumos, mai placut, mai interesant si exemplar « . In perioada gotilor si lombazilor, Lucca a fost capitala Toscanei, datorita comertului cu matase, iar in secolul al XIV-lea a cucerit Pisa si Pistoia, fiind foarte aproape sa supuna si Florenta. Biserica San Michele in Foro a fost ridicata pe ruinele unui vechi forum roman si se remarca prin fatada bogat ornamentata cu logii miniaturale, piloni si arcade mici, specifice stilului romanic. O alta fatada impresionanta este cea a Domului, unde se pastreaza si una din cele mai cunoscute relicve medievale, Volto Santo, despre care se crede ca ar fi fost sculptata de Nicodim, care a asistat la Crucificare. Lucca este si locul natal al compozitorului Giacomo Puccini, dar si poarta de intrare pentru mai multe zone interesante din Toscana, precum Riviera Versiliei. 
• Situata in varful unei coline si la fel de veche precum Troia, Cortona este o destinatie turistica foarte populara pentru stradutele medievale, muzeele si galeriile sale de arta. Bastioanele sale ofera splendide panorame asupra dealurilor valurite si campiilor intinse ale Toscanei si Umbriei. In Museo Diocesano veti putea admira doua dintre capodoperele lui Fra Angelico, pictorul si calugarul florentin care a petrecut zece ani in manastirea dominicana din Cortona.

Excursii in Toscana - De incercat, de vazut, de gustat

•  excursie de o zi in regiunea Chianti, urmat de degustare de vin. Peisajul Toscanei este dominat de terase cu vita de vie si paduri de maslini si chiparosi, copaci eleganti descrisi de scriitorul D. H Lawrence drept « inalti, sinuosi, care au leganat intunericul in jurul/etruscilor bruneti, sovaitori din Etruria veche. ». Daca vreti sa va bucurati de frumusetea naturii, mergeti la una din podgoriile aflate pe langa castelele medievale. Castello di Brolio este de fapt locul de nastere al industriei moderne Chianti ; aici veti putea participa la unul din tururile organizate prin podgorii, castel si distilerie. Formula creata de Barone Bettino Ricasoli in 1870 stabileste un amestec precis de suc de struguri albi si rosii si adaugarea de struguri uscati in butoi, pentru a conferi vinului dulceata si aroma de fructe.
• plaja la Marea Ligurica, intr-una din statiunile din nordul coastei (Viareggio si Forte dei Marmi) sau din sud (Talamone, Castiglione della Pescaia, Porto Ercole si Porto Santo Stefano).
• un zbor cu balonul plus un mic dejun cu prosecco, servit la inaltime, creeaza impreuna o amintire pretioasa, care va dainui peste ani
• o masa bogata cu preparate tipice din Toscana, precum ribollita (o supa groasa de legume), papardelle al cinghiale (paste cu carne de mistret) ori faimoasa bistecca alla fiorentina.