O excursie in Israel reprezinta o experienta unica, o incursiune fascinanta intr-o lume cu o istorie milenara, dar cu puternice accente de modernitate. Haideti sa descoperim impreuna mai multe lucruri interesante despre aceasta tara.
In ciuda nenumaratelor jafuri si invazii carora le-a cazut prada de-a lungul secolelor, Ierusalim, orasul sacru aflat pe muntii Iudeii, este numit de evrei « Orasul Pacii » (Yerushalayim), iar de musulmani « El Kuds » (Sfantul). Cetatea aparata de ziduri fortificate inalte pana la douazeci de metri are sapte porti de intrare active.
Poarta Damascului se gaseste la intrarea vechiului drum care mergea spre nord, in timp ce Poarta lui Irod (Poarta Florilor) marcheaza intrarea in cartierul musulman. Poarta Leilor se afla in apropierea Muntelui Sfant si mai este denumita si Poarta Sfantului Stefan, dupa sfantul care a fost martirizat aici. Poarta Aurita sau a Milei a fost construita de musulmani, pe o fundatie ce dateaza chiar din epoca lui Solomon. Poarta Gunoiului duce catre Zidul Plangerii si poarta aceasta denumire intrucat, in epoca bizantina, crestinii obisnuiau sa arunce gunoiul pe ruinele de pe terenul de langa Templu.
Prin Poarta Sionului, ridicata in prima jumatate a secolului al XVI-lea de catre Suleiman Magnificul, patrundem in cartierul evreiesc. Arabii numesc aceasta poarta a lui David, datorita amplasarii ei in fata Muntelui Sion, considerat a fi locul de inmormantare a regelui David. Poarta Jaffei indica principalul drum catre Occident si aminteste de vechiul port de pe vremea filistenilor. A saptea poarta, cea Noua, a fost deschisa la sfarsitul secolului al XIX-lea, in anul 1889.
Punctul de rezistenta al culturii ebraice il constituie Zidul Plangerii si simbolizeaza forta unui popor aflat pentru o vreme indelungata in exil. La finalul razboiului de sase zile, Zidul a fost recucerit, marcand astfel un eveniment memorabil in existenta poporului evreu.
Pe inaltimile muntelui biblic Moriah se intinde in prezent o esplanada artificiala cu o suprafata de 12 ha, loc ce are semnificatii sacre pentru toate religiile. In partea de sus se inalta o adevarata bijuterie – superba Cupola a Stancii, ridicata in a doua jumatate a secolului al VII-lea de catre califul Abd El Malik si decorata pe vremea lui Suleiman Magnificul. Aproape de extremitatea sudica a esplanadei, se inalta Moscheea El Aqsa, comandata de Walid I, marita de cruciati si reconvertita in moschee de catre musulmani in 1187.
Biserica Sfantului Mormant a fost ridicata pe locul unde odinioara aveau loc executiile capitale. Denumirea de Golgota deriva din expresia aramaica gulgoleth (teasta), cu referire directa la aspectul bizar al colinei. In anul 325, Elena, mama lui Constantin cel Mare, a poruncit sa se afle locul ingroparii lui Iisus. In prezent, Sfantul Mormant este impartit intre comunitatile romano-catolica, greco-ortodoxa, armeana, copta, siriana si etiopiana.
Pana sa ajunga la Sfantul Mormant, orice calator parcurge Via Dolorosa, refacand simbolic drumul parcurs de Hristos sub povara crucii. In fiecare dupa-amiaza de vineri, franciscanii desfasoara o procesiune pioasa de-a lungul Drumului Crucii, cinstind jertfa lui Iisus.
Un alt loc incarcat de semnificatii adanci este locul botezului Mantuitorului, pe malul raului Iordan. Raul a marcat hotarul Tarii Fagaduintei, iar pelerinii care vin sa isi reinnoiasca in mod simbolic botezul se opresc la centrul Yardenit, un punct de referinta pentru ritualurile de botez pe cursul raului sacru.
Incheiem excursia noastra in Israel cu Betlehem, satul aflat la poalele unui deal aspru, punctat ici-colo de maslini si chiparosi. In Bazilica Sfintei Nasteri se intra prin mica « Usa a Umilintei », aplecat, ca intr-o pestera. Partea cea mai impresionanta este insa Grota Nativitatii, o incapere mica ce cuprinde Altarul Nasterii – o stea de argint luminata de 15 candele ce reprezinta diferitele comunitati crestine.
Experiente de neratat
1. Vizita la Cezareea, orasul port construit de Regele Irod in secolul I d. Hr, unde se gaseau depozite, piete, bai, temple si marete edificii publice.
2. Excursie la Masada, aflata in patrimoniul UNESCO, locul unde rezistenta zelotilor in fata legiunilor romane a ramas un simbol al sacrificiului suprem pentru libertate.
3. Plimbare prin Jaffa, una din cele mai vechi asezari din bazinul mediteranean, unde veti vedea un mix fascinant de moschei, biserici, galerii de arta si restaurante cochete.
4. O portie delicioasa de hummus cu lipie calda, nelipsita de la orice masa autentica.
5. Incursiune in lumea subacvatica la Observatorul Maritim din Eilat.
