Excursii in Irlanda - Informatii generale despre destinatie

Republica Irlanda

Capitala: Dublin
Limbi oficiale: irlandeza, engleza
Moneda: Euro
Fus orar: UTC, Ora de vara UTC + 1
Prefix telefonic: 353
Populatie:  5.123.536 locuitori (estimare 2022)
Suprafata: 70,273 km²
Ziua nationala: 17 martie, Ziua Sf. Patrick

Vacante in Irlanda - Stiati ca?

Atunci cand ne imaginam o excursie in Irlanda, ne gandim la dealuri verzi, legende, folclor, poeti si, bineinteles, faimoasa bere Guiness. Pe langa Dublin, una din cele mai populare capitale europene, putem include in itinerariul vacantei noastre si alte zone, precum Comitatul Galway, al carui peisaj grandios este elogiat de poetul romantic W.B. Yeats in scrierile sale, Comitatul Clare, unde veti vedea o multime de sate desprinse parca din cartile postale, ori Comitatul Cork, care se mandreste nu doar cu frumuseti naturale, ci si cu o viata culturala foarte activa. Haideti sa descoperim impreuna si alte repere esentiale pentru o calatorie in Irlanda, supranumita si “Insula de Smarald” datorita vastelor zone rurale pline de vegetatie:

• Se pare ca primii locuitori au venit in Irlanda de pe continent in jurul anului 4000 i. Hr. si au intemeiat mici comunitati, aducand cu ei cunostinte si unelte agricole. Daca ajungeti la Newgrange, veti vedea un cavou megalitic ce dateaza probabil din 3000 i. Hr si este considerat unul din cele mai importante morminte cu culoar din Europa. Cu ocazia lucrarilor de restaurare efectuate aici, arheologii au constatat ca, in zorii zilei de 21 decembrie, razele solare patrund direct in camera mortuara, Newgrange fiind astfel socotit si cel mai vechi observator solar cunoscut. Spre anul 600 i. Hr are loc un alt eveniment crucial in istoria Irlandei – sosirea celtilor, triburi de razboinici priceputi in a produce arme si unelte de fier, care si-au impus suprematia asupra vechilor locuitori. Limba irlandeza este descendenta directa din celta veche, dar si alte traditii celtice au supravietuit pana in prezent in cultura Irlandei, de pilda folosirea unor instrumente precum cimpoiul, tobele sau fluierele de cositor in muzica populara sau practicarea de 4000 de ani a sportului hurling, o combinatie de fotbal, hockey si golf.
• Numele capitalei irlandeze, Dublin, vine de la iazul care se afla in timpurile stravechi la confluenta Râului Liffey cu Râul Poddle si care era botezat “Dubh Linn” (helesteul cu ape intunecate). De altfel, Liffey este un reper major al orasului, pe care il imparte in doua zone. La sud de râu se gasesc cele mai importante obiective turistice, incepand cu Trinity College, prima institutie de invatamant din Irlanda, fondata de Elisabeta I in 1592. Nu ezitati sa dati un tur prin curtile linisitite, sa admirati frumoasele edificii datand din secolele XVIII – XIX si sa vizitati Biblioteca Veche cu una din cele mai pretioase comori ale orasului – faimoasa Carte din Kelles, un manuscris cu anluminuri bogate, ce contine cele patru Evanghelii ale Noului Testament. Tot la sud de Liffey se afla si Temple Bar, o zona extrem de animata, cu cafenele, restaurante, baruri, galerii de arta si centre culturale. Temple Bar este un loc de plimbare si intalnire pentru turisti si pentru rezidenti si de desfasurare a numeroase evenimente precum Festivalul de Film de la Dublin, Noaptea Culturala si Fringe Festival. Cele doua catedrale ale orasului, Christ Church si St. Patrick, stau marturie pentru rolul deosebit pe care l-a jucat dintotdeauna religia in viata irlandezilor. Christ Church, datand din 1038, este cea mai veche, in timp ce Saint Patrick este inchinata patronului spiritual al Irlandei, cel care a convertit poporul la crestinism si a fondat Biserica Irlandeza in 432 – 461. Daca sunteti curiosi sa aflati mai multe detalii despre istoria fascinanta a Dublinului, va recomandam expozitia permanenta gazduita in cladirea Primariei, primul edificiu in stil neoclasic din Irlanda, cu o cupola inalta sustinuta de 12 coloane. Iar pentru o sesiune de cumparaturi, colindati Grafton Street, cea mai buna zona comerciala, plina de magazine de marca.
• Pentru zona aflata la nord de Râul Liffey au fost proiectate terase si scuaruri elegante odata cu lucrarile de sistematizare a intregului oras efectuate in secolul al XVIII-lea. Desi planurile nu au fost in totalitate finalizate, puteti totusi sa vedeti cateva marturii ale acelei perioade, precum incantatorul scuar Parnell, unde a fost construita prima maternitate din Europa, Rotunda Hospital, sau O’Connell Street, una din cele mai largi artere de pe batranul continent. Custom House, Casa Vamii, a fost proiectata in 1791 de James Gondon si gazduieste astazi birouri guvernamentale. Fatada lunga de 114 m este incadrata de arcade laterale impodobite cu blazonul irlandez. La nord de Liffey a trait in prima perioada a vietii si James Joyce, astfel ca in zona gasim Centrul Cultural dedicat scriitorului. In partea de nord a Parnell Square puteti vizita micul Muzeu al Scriitorilor din Dublin, o adevarata incursiune in istoria literara a Irlandei, tara care i-a dat lumii nu numai pe Joyce si Yeats, deja amintiti, ci si pe G. B. Shaw. Jonathan Swift, Oscar Wilde si Samuel Becket. Nu putem incheia periplul nostru prin Dublin fara un tur la Old Jameson Distillery, unde va veti familiariza cu intregul proces de fabricatie al whisky-ului si veti degusta in final un paharel din aceasta bautura, la fel de populara ca si berea pentru irlandezi.
• Excursia noastra in Irlanda continua spre sud-est, cu Waterford City, cel mai vechi oras viking din Europa, fondat in anul 835 d. Hr. Mai tarziu, normanzii au intemeiat aici prima asezare din Irlanda. Comitatul Waterfort are si un district vorbitor de celta, numit Deisi Gaeltacht, dupa numele tribului Deisi care l-a populat. Spre sud-vest gasim una din cele mai frumoase regiuni, cu spectaculosul drum Ring of Kerry si Parcul National Killarney, inconjurat de munti si cu un peisaj divers, alcatuit din paduri, buruieni si mlastini de turba. Ne indreptam apoi spre Cork, al doilea oras ca marime al tarii, cu o atmosfera mai degraba continentala, datorata canalelor si caselor in stil georgian, precum si climei placute. Demna de mentionat este si traditia sa culturala, sustinuta de vastul repertoriu al Operei, dar si de Festivalul International de Jazz organizat in luna octombrie. Catre centru gasim Clonmacnoise, un sit crestin intemeiat in secolul al VI-lea de Sf. Claran, care include ruinele unei vechi catedrale, opt biserici din secolele X – XIII, doua turnuri circulare, trei cruci inalte si multe pietre funerare. O alta atractie este Stanca din Dunamase, care se inalta la 45 m. deasupra unui teren plan, si a fost inclusa pe harta lumii de catre Ptolemeu in anul 140 i. Hr. Trecem si prin Galway City, capitala comitatului cu acelasi nume, un oras cu atmosfera fermecatoare, plina de viata, apoi ne indreptam catre muntosul tinut Connemara, in al carui tarm Atlanticul a format golfuri si estuare spectaculoase. Incheiem cu tinutul Yeats si partea de nord vest, mai putin explorata de catre turisti. Dam un tur prin Sligo, unde se presupune ca este ingropata legendara regina Maeve de Connaught si de unde provine familia poetului W.B Yeats, si prin Donegal, renumit pentru tesaturile de tweed.

De vazut, de incercat, de gustat

• vizita la Muzeul National din Dublin, cu trei sectiuni - arheologie si istorie, istorie naturala si arte decorative. Veti putea admira, printre altele, artefacte irlandeze din aur provenind din secolele VII-VIII, o colectie de vestigii vikinge, corabia din Lurgan, ce dateaza din 2500 i.Hr, artefacte militare folosite de irlandezi in vremuri de razboi si o colectie de argintarie intr-o varietate de stiluri.
• daca iubiti arta, mergeti la Galeria Nationala din Dublin, cu cea mai mare colectie de arta irlandeza din lume, dar si cu creatii din scoala olandeza, spaniola, italiana si franceza.
• tur la Guinness Storehouse, o expozitie care acopera toate etapele din procesul de fabricatie a berii, bautura nationala a Irlandei
• o portie de fish and chips la Leo Burdock, magazin fondat in 1913 si situat langa Christ Church
• plimbare prin Phoenix Park, locul preferat de recreere al dublinezilor, unde se afla Gradina Zoologica, a doua ca vechime din Europa, dar si diferite monumente istorice